Chiclayo, Perú.- El momento cumbre del viaje apostólico de León XIV a Sudamérica ha sido su retorno a Chiclayo, la diócesis que gobernó durante ocho años antes de que el papa Francisco le encomendara el Dicasterio para los Obispos en el Vaticano. El pontífice aterrizó a las 9:00 de la mañana en la Base Aérea local, donde lo recibieron autoridades, una exhibición de marinera y antiguos colaboradores de su diócesis. Desde allí se trasladó a las Pampas de Pimentel, una explanada de 81 hectáreas entre el mar y el desierto, donde celebró la misa más multitudinaria de su visita a Perú y bajo un calor de 32°C que los bomberos intentaban paliar rociando agua sobre los fieles.
La mañana del viernes 13 de noviembre de 2026 comenzó con un espontáneo saludo matutino a la gente que permaneció a las afueras de la Nunciatura Apostólica. León XIV se asomó al balcón y externó: “Buenos días. En este hermoso día, ahora preparados para viajar al próximo lugar de la visita. Ahora voy a Chiclayo. Y queremos continuar con ese mismo espíritu, de alegría”, dijo. Agradeció “al Señor por tantas bendiciones, por la fe, por la vida, por el respeto de la dignidad humana de cada uno” y pidió que “sigamos trabajando todos los días”. La bendición final fue breve: “Feliz día, muchas gracias”.
Después, el pontífice tomó el vuelo de Latam que despegó de Lima a las 07:58 y aterrizó en la Base Aérea Teniente Coronel Pedro Ruiz Gallo. León XIV descendió del avión y lo recibieron adolescentes chiclayanos con un ramo de flores. A continuación saludó al obispo de Chiclayo, Edinson Farfán Córdova; al gobernador regional de Lambayeque, Jorge Pérez Flores; y a la alcaldesa provincial, Janet Cubas Carranza.
La prensa consignó que el pontífice “rompió el protocolo” con abrazos a antiguos compañeros de la diócesis y que presenció una exhibición de marinera chiclayana que lo dejó “notablemente emocionado”. En los exteriores de la base, miles de personas lo esperaban con globos blancos y amarillos.
Desde la base, León XIV se trasladó en vehículo cerrado hacia las Pampas de Pimentel. A lo largo del recorrido, las calles de Chiclayo se poblaron de carteles con su rostro, y los fieles corearon “¡El papa es chiclayano!”. Las crónicas aseguraron que ríos de cientos de miles de personas atravesaron la madrugada de este viernes los desérticos alrededores de Chiclayo para participar en la Misa. Muchos pernoctaron en la explanada; otros caminaron hasta diez kilómetros en la oscuridad para llegar antes del amanecer. Una mujer de Trujillo, identificada como Nelly, declaró: “Saqué los pasajes y ya estoy aquí, aunque sea sola, pero me he venido para adelante y con todas las ganas de ver al papa”.
Las cifras de una explanada de 81 hectáreas
Las estimaciones sobre la asistencia variaron según la fuente y el momento de la jornada. Andina y El Peruano informaron de más de un millón de fieles en la explanada. Infobae calculó entre 900 mil y un millón de personas en un área de 81 hectáreas. La mayoría de los medios consignó aproximadamente 500 mil pesonas en la celebración y cerca de un millón en las calles. La explanada se organizó en lotes con cuadrantes de cinco mil a diez mil personas según la densidad, y se instalaron 17 pantallas gigantes para seguir la ceremonia.
El calor fue el protagonista incómodo de la jornada. La temperatura alcanzó los 32°C y la sensación térmica superó los 30 grados. Efectivos del Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Perú utilizaron mangueras y motobombas para rociar agua sobre los fieles que esperaban bajo el sol. Varios medios confirmaron algunos desmayos, descompensaciones y traslados de emergencia. Aun así, cientos de miles permanecieron en la explanada durante horas.
'Evangelizar no es imponer doctrinas'
La homilía de León XIV tuvo un eje claro: la responsabilidad de todos los bautizados en el anuncio del Evangelio. “¡Qué alegría volver a Chiclayo! Es una bendición para mí estar de nuevo con ustedes”, comenzó, y agradeció las oraciones por su salud “en estos momentos de prueba que, con la ayuda de Dios, estoy superando”.
Más adelante sentenció: “Evangelizar no es imponer doctrinas ni confiar en estructuras eficaces, sino dar testimonio de ese encuentro real con Jesucristo”.
El pontífice citó la Evangelii nuntiandi de Pablo VI para recordar que “ningún bautizado puede ser indiferente a la tarea de la evangelización”, y propuso tres actitudes: poner a Jesucristo en el centro, la coherencia de vida y la caridad unida a la verdad.
“La proclamación de la fe va unida a la caridad y la ayuda a los más necesitados”, afirmó. También se refirió a las familias como “pequeñas Iglesias domésticas” y “núcleo misionero”.
Dijo que en estos espacios "el anuncio de Jesucristo es una tarea crucial"; así que hay que preguntarse: "¿cómo podemos anunciarlo hoy? Como familia, comunidad parroquial o comunidad diocesana, ¿cómo podemos llevar adelante la misión de evangelizar?". Recordó que el testimonio de vida y la cercanía comunitaria son esenciales para el anuncio de la fe cristiana y abundó: "La trasmisión alegre y vivificante del mensaje de salvación comporta, por nuestra parte, una actitud de humildad y solicitud, un respeto profundo a la conciencia y la libertad de cada persona".
El cierre de mensaje se tradice en un envío para todos los bautizados: “Queridos hermanos y hermanas: el mundo nos espera y la misión está en sus inicios. Desbordemos de Evangelio nuestros caseríos, los pueblos y ciudades para proclamar a todos la gloria del Señor”.
La agenda del viernes contempla una visita privada a la Capilla San Óscar A. Romero; un encuentro con los agentes pastorales y ministros en el Santuario de Nuestra Señora de la Paz; y un encuentro con el mundo educativo en en la Universidad Católica “Santo Toribio de Mogrovejo”. Concluirá la jornada en una cena con los sacerdotes de la Diócesis de Chiclayo.
La agenda del sábado 14 de noviembre incluye el traslado a Cajamarca, donde León XIV presidirá el rito de coronación de la Virgen Inmaculada en la Catedral de Santa María de Santa Cruz de Succhabamba y se encontrará con comunidades campesinas. El domingo y el lunes cerrará la visita en Cusco y Pucallpa.
SIGUE: Viaje Apostólico a Sudamérica
